تیم ملی فوتبال آفریقای جنوبی، مشهور به «بافانا بافانا»، پس از ۱۶ سال موفق شد به جام جهانی ۲۰۲۶ راه پیدا کند. این تیم که با میزبانی جام جهانی ۲۰۱۰ در خاطره‌ها مانده است، بار دیگر در بزرگترین رویداد فوتبالی جهان حضور خواهد داشت.
شاگردان هوگو بروس، سرمربی بلژیکی، در آخرین بازی مرحله انتخابی با نتیجه ۳ بر صفر رواندا را شکست دادند و صعود خود را قطعی کردند. آفریقای جنوبی با کسب ۱۸ امتیاز از ۳۰ امتیاز ممکن، در گروهی دشوار بالاتر از تیم‌هایی مانند نیجریه و بنین قرار گرفت. جام جهانی ۲۰۲۶ به میزبانی مشترک آمریکا، کانادا و مکزیک برگزار می‌شود.
پایان انتظار ۱۶ ساله
آخرین حضور آفریقای جنوبی در جام جهانی به سال ۲۰۱۰ بازمی‌گشت که این کشور میزبان مسابقات بود. این تیم پیش از آن نیز در دوره‌های ۱۹۹۸ و ۲۰۰۲ در این رقابت‌ها شرکت کرده بود و بهترین عملکرد تاریخ خود را با کسب جایگاه هفدهم به ثبت رساند.
نسل جدید، اهداف بزرگ
اکنون با راهیابی به جام جهانی ۴۸ تیمی، نسل جدیدی از بازیکنان آفریقای جنوبی به رهبری ستارگانی چون پرسی تاو، لایل فاستر و تبوهو موکوئنا، اهداف بزرگی را دنبال می‌کنند. هدف اصلی این تیم، صعود به مرحله یک‌هشتم نهایی برای اولین بار در تاریخ است تا نشان دهد فوتبال این کشور در مسیر پیشرفت قرار دارد. پس از قطعی شدن این صعود، مردم در خیابان‌های ژوهانسبورگ به جشن و شادی پرداختند.
