به گزارش اخبار جهان به نقل از روزیاتو، تحویل دومین نمونه آزمایشی بمب‌افکن پیشرفته B-21 Raider از شرکت نورثروپ گرومن به پایگاه هوایی ادواردز در کالیفرنیا، نشان از شتاب گرفتن روند توسعه و تولید این هواپیمای استراتژیک دارد. B-21 Raider، با طراحی بال پرواز پنهانکار (Stealth Flying Wing) شباهت قابل توجهی به نسل پیشین خود، B-2 Spirit، دارد؛ اما بررسی دقیق‌تر، تفاوت‌های اساسی و چشمگیر میان این دو را آشکار می‌سازد که B-21 را به نماد جدیدی در عرصه فناوری نظامی تبدیل می‌کند.
فلسفه طراحی B-21 Raider بر پایه آمادگی برای آینده استوار است. نورثروپ گرومن با اتخاذ رویکرد ماژولار در طراحی، استانداردهای فنی را به‌گونه‌ای تعریف کرده است که این بمب‌افکن بتواند به سرعت و بدون نیاز به بازطراحی اساسی، از حسگرها و سلاح‌های پیشرفته و الگوریتم‌های نرم‌افزاری جدید بهره‌مند شود. این انعطاف‌پذیری، طول عمر عملیاتی و کارایی B-21 را به طور قابل توجهی افزایش می‌دهد.
یکی از ویژگی‌های انقلابی B-21، قابلیت انتقال سیستم‌های زمینی آن به بستر ابری است. با استفاده از یک همزاد دیجیتال (Digital Twin)، عملیات پشتیبانی و نیاز به زیرساخت‌های فیزیکی به طور قابل توجهی کاهش می‌یابد. این امر ضمن افزایش سرعت واکنش، هزینه‌های عملیاتی را نیز به حداقل می‌رساند. اما B-21 صرفا یک بمب افکن نیست؛ این هواپیما به عنوان یک مرکز فرماندهی هوایی عمل کرده و قادر به کنترل گروه‌های پهپادی است که ظرفیت آن را به یک پلتفرم چند منظوره و کاملا پیشرفته ارتقا می‌دهد. این ویژگی‌ها، B-21 را به عنوان نماینده نسل ششم هواپیماهای نظامی معرفی می‌کند و آن را از تمام رقبا متمایز می‌سازد.
بقای B-21 Raider و پنهانکاری آن، از نقاط قوت بی‌نظیر این هواپیما هستند. به عنوان اولین هواپیمای نسل ششم جهان، این بمب‌افکن دو منظوره توانایی حمل سلاح‌های متعارف و هسته‌ای را داراست و علاوه بر آن، می‌تواند گروه‌هایی از پهپادها را نیز کنترل کند. B-21 از تجربیات برنامه‌های پنهانکاری گذشته، از جمله F-117 Nighthawk، بهره می‌برد. برخلاف B-2 Spirit که نیاز به نگهداری در آشیانه‌های مجهز به تهویه مطبوع خاص داشت تا از پوشش جاذب رادار آن محافظت شود، پوشش پیشرفته‌تر B-21 این نیاز را از بین برده است. همچنین، اندازه کوچکتر B-21 نسبت به نسل قبلی خود، منجر به کاهش قابل توجه نمای راداری آن شده است.
نورثروپ گرومن در طراحی B-21، مقابله با تهدیدات را به عنوان یک اصل اساسی در نظر گرفته است. در حالی که پنهانکاری نقش اصلی را در فرار از دید دشمن ایفا می‌کند، قابلیت‌های پیشرفته شبکه‌ای B-21 نیز بسیار موثر هستند. سیستم معماری باز این هواپیما امکان اشتراک داده‌های لحظه‌ای با دیگر تجهیزات، نگهداری سریع و ارتقاهای فوری برای مقابله با تهدیدات نوظهور را فراهم می‌کند. این امر تضمین می‌کند که B-21 بتواند ماموریت‌های خود را با حداقل خطر انجام دهد و این بمب افکن قادر خواهد بود که به قلب مناطق جنگی نفوذ کند و ماموریت‌های بسیار چالش برانگیز را در محیط‌های بسیار پرخطر انجام دهد.
برای ارزیابی برتری B-21، مقایسه آن با هواپیماهای مسافربری یا جنگنده‌ها کار مناسبی نیست. مقایسه منطقی B-21 با هواپیماهای مشابه مانند B-2 Spirit است که از نظر DNA طراحی و شباهت‌های قابل توجه، معیار مناسبی به شمار می‌رود. گرچه B-21 از نظر فناوری به طور قابل توجهی پیشرفته‌تر از B-2 است، تفاوت عمده قیمت، آن را از دیگر رقبا متمایز می‌کند.
هرچند نمی‌توان B-21 را ارزان نامید (هزینه هر فروند آن تقریباً 692 میلیون دلار در سال 2022 برآورد شده است)، اما این قیمت در مقایسه با تقریباً دو میلیارد دلار برای هر فروند B-2 Spirit بسیار کمتر است. حتی نسبت به قیمت 1.157 میلیارد دلاری B-2 در سال 1998، B-21 گزینه‌ای اقتصادی‌تر محسوب می‌شود.
این تفاوت قیمت چشمگیر، زمینه را برای تولید و به‌کارگیری تعداد بسیار بیشتری از B-21 در نیروی هوایی ایالات متحده فراهم می‌کند. نیروی هوایی آمریکا انتظار دارد حداقل 100 فروند و احتمالاً تا 150 فروند از این بمب‌افکن را در اختیار داشته باشد. این تعداد، B-21 را به پرشمارترین بمب‌افکن نیروی هوایی آمریکا تبدیل خواهد کرد (با اختلاف قابل توجه از B-52 با 76 فروند)، در حالی که برنامه ساخت B-2 Spirit تنها به 21 فروند محدود شد که عمدتاً به دلیل هزینه بالای آن بود. این قابلیت تولید انبوه و به‌کارگیری عملیاتی، B-21 را به گزینه‌ای استراتژیک و بی‌نظیر در میان هواپیماهای مدرن تبدیل کرده است.
منبع: روزیاتو
