آتیلا حجازی، پیشکسوت استقلال، معتقد است که تغییر مربی در شرایط فعلی به نفع تیم‌های بزرگ پایتخت نیست. او ضمن تأیید مشکلات فنی استقلال، نتیجه‌گیری این تیم در شش هفته ابتدایی لیگ برتر را رضایت‌بخش ندانست، اما اشاره کرد که فاصله امتیازی با صدر جدول زیاد نیست. حجازی با منطقی دانستن انتظارات بالا از استقلال، عملکرد بازیکنان خارجی این تیم را به‌شدت مورد انتقاد قرار داد.
به گفته حجازی، بازیکنان خارجی با قراردادهای چند میلیون دلاری باید تفاوت محسوسی با بازیکنان داخلی داشته باشند، اما عملکرد آن‌ها ضعیف و معمولی بوده است. او توضیح داد در میان بازیکنان خارجی استقلال، فقط یاسر آسانی عملکرد خوبی داشته که کارایی او نیز در زمین‌های چمن نامناسب مانند تختی و شهر قدس کاهش می‌یابد. حجازی افزود که از موسی جنپو و داکنز نازون عملکرد خاصی دیده نشده و منیر الحدادی نیز به‌جز یک گل، نمایش مؤثری نداشته است.
این بازیکن سابق استقلال ضمن ابراز رضایت از ماندن ساپینتو، تأکید کرد که تغییر مربی در این مقطع نتیجه‌ای نخواهد داشت و باید حداقل تا نیم‌فصل به او فرصت داده شود. حجازی با اشاره به وضعیت فصل گذشته استقلال گفت، اگر نکونام در تیم می‌ماند، شاید شرایط بهتر بود. او نظر مشابهی نیز در مورد وحید هاشمیان، سرمربی پرسپولیس، دارد.
حجازی، وحید هاشمیان را مربی‌ای «جنتلمن و باشخصیت» با سوابق درخشان بازی و مربیگری در فوتبال آلمان توصیف کرد و بر لزوم فرصت دادن به او تأکید نمود. وی پرسید: «مگر هر سال استقلال و پرسپولیس باید قهرمان شوند؟» او با انتقاد از برکناری زودهنگام مربیان اظهار داشت که نباید یک مربی متشخص مانند هاشمیان برکنار شود تا «یک لمپن» جای او را بگیرد. حجازی در پایان گفت که بسیاری از مربیان ایرانی در استقلال و پرسپولیس فرصت‌سوزی شده‌اند و باید به مربیان جوان داخلی بیشتر میدان داده شود.
