به گزارش وبسایت اخبار جهان به نقل از دیجیاتو، حدود ده سال از انتشار عکسی می‌گذرد که یک پسربچه گرسنه و رهاشده در جاده‌ای در نیجریه را نشان می‌داد و توجه جهانیان را به خود جلب کرد. این تصویر همچنان حس غم و اندوه را به بینندگان منتقل می‌کند.
این کودک که بعدها «امید» نام گرفت، در خیابان‌های ایالت آکوا ایبوم لاغر و برهنه رها شده بود. یک داوطلب امور خیریه با دیدن وضعیت وخیم او، وی را از مرگ حتمی نجات داد. در عکس معروف، این داوطلب در حال آب دادن به امید با یک بطری پلاستیکی است. تنها دارایی امید، عروسکی کوچک و کهنه بود که در دست داشت. او در سه‌سالگی توسط والدینش طرد شد و برای زنده‌ماندن مجبور بود از پس‌مانده غذاهای خیابان تغذیه کند.
بررسی‌ها نشان داد دلیل رها شدن او، باوری وحشتناک بود؛ والدینش معتقد بودند که او جادوگر و تسخیرشده توسط شیطان است. این‌گونه باورها همچنان در برخی مناطق، از جمله جوامع آفریقایی، آسیایی و حتی در بریتانیا، رواج دارد و محدود به دین یا گروه قومی خاصی نیست. کودکانی که دارای معلولیت، صرع، اوتیسم یا حتی مشکلات رفتاری جزئی هستند، اغلب با اتهام جادوگری روبه‌رو می‌شوند.
روزنامه دیلی‌میل گزارش داده است که تعداد کودکانی که در انگلستان به دلیل باور به جادو یا سحر مورد سوءاستفاده قرار گرفته‌اند، به بالاترین حد خود رسیده است. آمار رسمی نشان می‌دهد سال گذشته ۲,۱۸۰ کودک به‌عنوان قربانیان احتمالی شناسایی شدند. این رقم در سال ۲۰۲۳ برابر با ۲,۱۴۰ و در سال ۲۰۲۲ معادل ۱,۹۶۰ کودک بود. این آمار نگران‌کننده، افزایشی ۴۹ درصدی را نسبت به سال ۲۰۱۷ نشان می‌دهد که در آن تنها ۱,۴۶۰ مورد ثبت شده بود.
امید پس از نجات، سه ماه را برای بهبودی از سوءتغذیه شدید در بیمارستان سپری کرد. او تحت مراقبت آنجا رینگرن لوون، بنیان‌گذار خیریه «سرزمین امید»، قرار گرفت. خانم لوون به روزنامه میرور گفت که در ابتدا فکر نمی‌کرد امید به دلیل وضعیت جسمی‌اش زنده بماند. او بیان کرد: «وقتی او را پیدا کردیم، بوی مرگ می‌داد و فکر می‌کردم در آغوشم خواهد مرد. نمی‌دانیم چطور، اما او زنده ماند.»
امروز امید ۱۲ ساله است و مقطع ابتدایی را به پایان رسانده است. او که ناشنوا است، از طریق نوشتن ارتباط برقرار می‌کند و رؤیاهای بزرگی در سر دارد. معلمانش در یتیم‌خانه به دلیل علاقه‌اش به هنر، او را «پیکاسو کوچک» می‌نامند. به گفته اطرافیان، او اکنون کودکی مستقل، قوی، باهوش و دارای دوستان بسیار است.
انجمن دولت‌های محلی، آمار سوءاستفاده‌های مرتبط با باورهای خرافی را «بسیار نگران‌کننده» خوانده و خواستار تأمین بودجه بهتر برای خدمات اجتماعی شده است. یک سخنگوی این انجمن گفت: «شوراها مصمم هستند هر نشانه‌ای از سوءاستفاده را پیگیری کنند، اما با فشار فزاینده‌ای برای حمایت از کودکان روبه‌رو هستند. خدمات کودکان باید به‌درستی تأمین مالی شوند تا بتوان با مداخله به‌موقع از بحرانی شدن شرایط جلوگیری کرد.»
پروفسور شارلوت بیکر از دانشگاه لنکستر می‌گوید این نوع سوءاستفاده‌ها که کودکان و افراد آسیب‌پذیر را هدف قرار می‌دهند، می‌تواند به آسیب‌های شدید جسمی و روانی منجر شود و شناسایی آن‌ها بسیار دشوار است. لیتان بارتولومو از شبکه بین‌المللی مقابله با اتهامات جادوگری نیز تأکید کرد که این مشکل بسیار گسترده‌تر از تصورات است و هنوز کارهای زیادی برای مقابله با آن باید انجام شود.
منبع: دیجیاتو
